Η γήρανση οφείλεται σε αλλαγές της υφής, της χροιάς και του όγκου του δέρματος (τα λεγόμενα 3 D: descent, deterioration, deflation). Προβληματική υφή προκαλούν η αφυδάτωση, φλεγμονώδεις δερματοπάθειες όπως η ακμή, διεσταλμένοι πόροι, ουλές (ουλές ακμής, τραύμα) και οι ρυτίδες. Συνήθεις προβλήματα της χροιάς του δέρματος είναι οι δυσχρωμίες, το μέλασμα, οι πανάδες και οι τηλεαγγειεκτασίες. Ενώ με την πάροδο του χρόνου ελαττώνεται και ο όγκος του δέρματος με αποτέλεσμα βαθειές ρυτίδες, απώλεια της ελαστικότητας και αλλοίωση του περιγράμματος. Έτσι έχουμε την αναστροφή του τριγώνου της ομορφιάς. Η γήρανση του δέρματος διακρίνεται σε επιφανειακή (ρυτίδες, κηλίδες, τηλεαγγειεκτασίες) και εν τω βάθει (απώλεια όγκου και αλλαγές στις υποκείμενες οστικές δομές).

Αυτή η φθορά του δέρματος είναι αναπόφευκτη μετά από κάποια ηλικία, υπάρχουν όμως και παράγοντες που την επιτείνουν, όπως είναι η έκθεση στον ήλιο, το χρόνιο stress, η έλλειψη ύπνου, οι ορμονικές διαταραχές, η ελλειπής διατροφή και αφυδάτωση, το κάπνισμα, το αλκοόλ και διάφορα νοσήματα.